In der Festspielausstellung präsentiert die Galerie Weihergut Linzergasse eine exklusive Private Collection des bekannten New Yorker Pop-Art und Neo-Pop Künstlers Alex Katz (*1927) – Holz-und Linolschnitte, Radierungen und Siebdrucke. Neben seinen legendären Portraits wie Ada oder Landschaften und Ausschnitten von Naturimpressionen, wird die großformatige Serie Black Dress gezeigt, die alle Merkmale der Bildsprache in Katzs Werk wiederspiegelt. Charakteristisch für die Portraits von Katz sind überlebensgroße Brustbilder und Köpfe in einer flächenhaften Gestaltung, die sich auf das Wesentliche reduziert.
In den von Alex Katz bevorzugten Grafiktechniken, die ab Mitte der 1960er Jahre prägender Bestandteil seines Oeuvres sind, verdichtet sich seine durch Reduktion, Vereinfachung und Konzentration von Formen und Farben erzeugte Bildsprache in idealer Weise und schafft neue Maßstäbe im modernen Realismus und der Pop-Art.
In Alex Katzs druckgraphischen Werk sind die Porträts und Landschaften mit „dem maximalen Ausdruck von Gegenwärtigkeit und höchster Prägnanz geprägt.“ (Klaus Albrecht Schröder). Eindrucksvoll demonstriert Katz, der stets mit den besten internationalen Druckern wie Mourlot und Creyts zusammenarbeitet, wie er es vermag das klassische Sujet des Kleinen Schwarzen, welches bereits seit den 1920er Jahren für Furore sorgte, wiederaufzunehmen und treffend mit seiner ihm eignen Bildsprache in die Gegenwart zu transportieren.
Zudem beinhaltet die Ausstellung neben einer Vielzahl von weiblichen Köpfen ein Porträt von Ada aus dem Jahr 2011, der Ehefrau und Muse Alex Katzs, die eines der Hauptmotive in seinem Werk ausmacht. Auch hier gelingt es Katz, ein ständig auftauchendes Motiv in seinem Oeuvre zeitgemäß modern zu präsentieren. Eine gealterte Ada wird mit einem zufriedenen und verträumten Lächeln vor einen leuchtend roten Hintergrund gesetzt. Die überragende Katzsche Manier erreicht es, das missliebige Altern modern angepasst an die Sehgewohnheit der heutigen Betrachter vorzuführen.
Neben den Porträts gehören auch Landschaften des Neo-Pop Künstlers Katz in die hochwertige Auswahl der Ausstellung. In den druckgraphischen Landschaftsdarstellungen sind alle Kriterien, die auch auf die Werkgruppe der Porträts zutreffen, anzuwenden. Auch hier bilden die Vereinfachung von Formen und Farben und die Reduktion auf das Wesentliche im Motiv die Hauptmerkmale der Bildsprache.
Eigentlich hielten zunächst Landschaftsdarstellungen Einzug in das druckgraphische Werk des Künstlers, welches stets untrennbar von seiner malerischen Arbeit zu betrachten ist. Katz selbst behauptet, „ Ich male fast wie ein Drucker – vorhergeplant, in Schichten, Farbe auf Farbe […] deshalb ist das Drucken auch sehr natürlich für mich.“ (Alex Katz, 1990). Einen Beleg dazu bilden die Small Cuts, welche bereits in den 1950iger Jahren vermutlich als kleine Collagen entstanden waren und 2008 als sechsteiliges Portfolio in Form von Aquatinten ihre Renaissance erlebten und ebenfalls in der Galerie Weihergut zu sehen sein werden.
Graphische Arbeiten von Alex Katz, der am 24. Juli seinen 90. Geburtstag feiert, wurden zuletzt 2010 mit der großen Werkschau in der Albertina in Wien, in der Kunsthalle in Würth, im Essl Museum und im Museum der Moderne in Salzburg gewürdigt.
